Li um artigo que mencionava que, numa decisão do tribunal de à‰vora, foi decidido que os pais estão proibidos de publicar fotos dos filhos nas redes sociais. A justificação é que as redes sociais são usadas por predadores sexuais para encontrar và­timas e as crianças devem ser protegidas desse risco.

O problema não é a decisão em si mas o facto de poder ser utilizada como precedente para legislação futura, legislação essa que visará mais uma limitação das liberdades e direitos dos cidadãos.

Pela mesma lógica as crianças também não deviam ir a parques infantis porque não se sabe quem está a espreitar. Ou os pais podem ser acusados de pornografia porque tiram uma foto do filho no banho. Estão a ver o caminho por onde se pode levar a coisa?

Apesar de compreender a ideia por detrás de tal decisão, esta forma de pensar é “victim blaming” no seu melhor e demonstra uma profunda incapacidade de compreensão da forma como a internet funciona. É equivalente a dizer que uma mulher não deve usar mini-saia senão é violada ou que quando um ex-namorado publica fotos da ex-namorada nua como vingança pelo fim da relação, a culpa é toda dela por ter tirado as fotos, como se as pessoas não tivessem todas o mesmo corpo e o sexo fosse uma coisa feia que só alguns é que fazem.

Acho que não é proibindo tudo e mais alguma coisa que se resolve o problema nem é tirando direitos à s pessoas que se acaba com os crimes.

A questão da protecção da imagem da criança também é um argumento com muitos buracos. Se não se podem publicar fotos porque a criança tem direito à  protecção da sua imagem então também deixa de ser permitido usar crianças em publicidade? É que os bebés de rabo ao léu dos anúncios de fraldas não deram autorização para o uso da sua imagem, pois não? Nesta situação os pais são responsáveis por decidir se expõem ou não os seus filhos a este tipo de iniciativa. Então como é? Quando chegamos à s redes sociais os pais já não têm capacidade de decisão? Porquê?

Sei que não nos podemos fiar nestas coisas, e que a única maneira de garantir que uma foto não é vista por maio mundo é não a publicar, mas o Facebook, uma das redes sociais mais usadas, tem ferramentas que permitem ao utilizador escolher com quem partilha as suas fotos, pelo que nestes casos, ou os predadores são também excelentes hackers ou então já pertencem ao grupo social da pessoa.

Compreendo, porém, que a distribuição de fotos e informação dos nossos filhos pela internet tem certos riscos. Aliás, desde a popularidade dos blogs que se tornou fácil obter informações sobre as pessoas que os mantêm. Convém então ter algum cuidado com o tipo de informação e fotos que se divulgam, tanto nossas como dos nossos filhos. Este cuidado não é só por causa dos tais predadores que espreitam a cada esquina mas também pela proteção da dignidade da criança.

Um miúdo de dois anos pode não se chatear nada por os pais partilharem uma foto dele a usar a sanita pela primeira vez, mas quando tiver 14 anos pode-se sentir humilhado porque os colegas da escola encontraram a foto e a distribuà­ram pela escola toda. Ou seja, acho que partilhar uma foto da criança a soprar as velas do bolo não faz mal nenhum mas fotos sem roupa, com o logotipo da escola na camisola, ou no parque com a legenda “o passeio habitual de domingo” são de evitar.

Outro cuidado que aprendi há muito é não dizer coisas como “amanhã vamos à  praia”. Mais vale dizer “ontem estivemos na praia”. Ou seja, concordo que é necessário ter alguns cuidados e um pouco de paranóia não faz mal a ninguém mas esta questão de proibir toda e qualquer imagem de um menor de aparecer nas redes sociais é um daqueles exageros tà­picos de quem não percebe do que está a falar, porque se limitam a coisa a redes sociais então e os blogs, os sites de guardar ficheiros e fotos – photobucket, dropbox – que permitem pastas abertas ao público ou partilha de links? Há tantos buracos legislativos numa decisão destas que nem sei por onde começar. As pessoas vão arranjar maneira de dar a volta a qualquer proibição que seja posta em vigor, se calhar por meios muito menos seguros até. Como já disse, não é proibindo que se resolvem os crimes.

Uma campanha de educação da população para o uso seguro da internet seria uma forma muito mais inteligente de fazer a coisa. Muitas das asneiras são por falta de conhecimento, até de quem toma estas decisões, pelo que se vê. Os juà­zes, advogados e outros funcionários do sistema legal vivem rodeados de humanidade no seu pior e é natural que sejam afectados por isso e que essa negra realidade lhes molde a forma de pensar mas não é multando depois ou prendendo pessoas inocentes que essas asneiras acabam.

E se a justiça funcionasse como devia também dava jeito, mas uma cultura de medo não é uma boa alternativa.

No domingo, último dia antes do regresso, deixámos os miúdos com o meu irmão e a minha cunhada, que amavelmente se ofereceram para fazer babysitting à s crianças exaustas para nos dar um dia de passeio sem interrupções constantes, e apanhámos o comboio até Oxford. A viagem dura meia hora e dentro da cidade não se pode andar de carro, por isso o comboio é mesmo a melhor opção. Aliás, pelo gigantesco parque de bicicletas que existe à  saà­da da estação, dá para perceber qual o método de locomoção preferido da zona.

Oxford é uma cidade universitária muito antiga, com edifà­cios de diversas eras, desde a época medieval até ao presente. A zona das universidades, que inicialmente estavam ligadas à  igreja, é mesmo aquilo que se vê nos filmes do Harry Potter, com edifà­cios lindos cheios de textura e pátios interiores onde apetecia sentar e passar um bocado. Aliás, o refeitório dos filmes do Harry Potter é o Great Hall de Christ Church, onde estudou Lewis Carroll. Como a história de Alice in Wonderland teve origem em Oxford, essa temática está um pouco por todo o lado na cidade, especialmente nas lojas e restaurantes. Infelizmente, como fomos em altura de férias, não era permitido entrar nos colleges e tivemos que nos contentar com espreitar aqui e ali. No centro da zona universitária fica situada a biblioteca, que é um edifà­cio cilà­ndrico lindà­ssimo.

O castelo é pequenito quando comparado com outros de cidade maiores. Foi convertido em prisão durante alguns anos e hoje é museu e restaurante. Subimos ao morro onde já existiu uma torre de vigia mas não tem altura suficiente para se ter uma verdadeira vista por cima da cidade.

Há também uma zona mais industrial, em tijolo vermelho, tà­pico da época vitoriana, que também tem algum interesse. E ainda visitámos um cemitério muito antigo, daqueles em que as pedras tumulares já estão inclinadas cada uma para seu lado, onde encontrámos um senhor que pediu ao Pedro para ver se ele percebia como se punha música a funcionar no seu novo telefone. Era dia do pai e acho que o telefone tinha sido prenda.

Adorei passear ao longo de um dos diversos canais da cidade e atravessar as pontezinhas. Pareceu-me que não era difà­cil encontrar um recanto bonito e sossegado nesta cidade, mesmo numa altura em que está cheia de gente. Gostava de ter planeado melhor a viagem e de ter visto alguns dos edifà­cios por dentro, mas mesmo assim foi um dia bem passado.

Nessa noite fomos jantar num pub de Lemmington para despedida e na manhã seguinte apanhámos o comboio de regresso a Londres seguido de autocarro para o aeroporto, que demorou uma eternidade e quase nos fez perder o avião. Tivemos de correr, com malas, Joana ao colo e tudo, e fomos dos últimos a entrar. Ainda por cima irritei-me com um dos assistentes de bordo da Ryanair que foi altamente desagradável e mal educado e que me fez jurar não voltar a usar essa companhia. Para piorar as coisas, o Tiago teve imensas dores nos ouvidos por causa da pressão do avião, na descida. Ficou sem grande vontade de repetir a dose tão cedo.

Chegámos a Lisboa estafados mas felizmente o meu pai foi super simpático e foi buscar-nos ao aeroporto, o que tornou tudo muito mais fácil, especialmente com miúdos exaustos.

Apesar dos altos e baixos, sempre foram umas férias diferentes e uma experiência nova. Para uma viagem com crianças, nem me posso queixar muito.

De manhã tomámos o último pequeno almoço no hotel da Legoland e fomos apanhar o autocarro de regresso a Windsor.

Chegámos mesmo a horas da mudança da guarda no castelo. Estava imensa gente nas ruas à  espera que os guardas chegassem, tocando os seus trompetes e tambores.

Como tà­nhamos comboio com hora marcada, não visitámos muito mais da cidade, nem chegámos a ir a Eaton, que é do outro lado do rio. Windson tem o castelo e Eaton tem uma universidade prestigiada, mas no fundo aquilo acaba por ser praticamente a mesma cidade. Para quem tiver tempo, há passeios de barco ao longo do rio que devem ser giros de fazer.

Fomos então apanhar o comboio para Leamington Spa. Tivemos de mudar duas vezes – em Slough e Oxford – e no último comboio tinhamos lugares reservados (não por escolha mas porque quando comprei os bilhetes vieram assim) e tivemos um encontro algo desagradável com um “mean drunk” que estava num dos nossos lugares, com várias garrafas e latas de cerveja à  sua frente, e que foi bastante mal educado.

Os comboios são modernos, confortáveis, têm wireless e um trolley de comida como os aviões para quem se esqueceu de comprar umas sandes ou água antes de entrar.

Chegámos a Leamington à  hora de almoço e a minha cunhada foi buscar-nos à  estação. Deixou-nos no centro na cidade, junto ao jardim, e levou as malas com ela para não termos de andar a arrastar aquilo a tarde toda.

Fomos almoçar à  Pump Room, que é o edifà­cio das antigas termas. Mais tarde o meu irmão explicou que a cidade foi fundada à  volta das termas, utilizadas desde os romanos e que se acreditava terem propriedades medicinais. Depois de uma visita da rainha Vitória, a terrinha foi renomeada “Royal Leamington Spa”.

A Joana adormeceu ao meu colo durante o almoço por isso não deu para passear a seguir. O melhor que conseguimos fazer foi ir até ao jardim, onde ela ficou a dormir num banco, com a cabeça no colo do pai, enquanto eu e o Tiago fomos dar avelãs aos esquilos. Um dos esquilos, claramente o alfa, vinha comer à  mão e trepava pela perna acima sem medo nenhum. Os outros dois esquilinhos que por ali andavam, mais novinhos, eram mais tà­midos e levavam grandes corridas do grandalhão cada vez que se atreviam a aproximar. O Tiago divertiu-se imenso e assim se passou uma horinha de espera.

Pouco depois das três da tarde, o meu irmão saiu do trabalho e foi ter connosco. Visitámos a estufa do jardim e depois fomos comer um gelado. O Tiago fartou-se de trepar à s árvores e o coitado do meu sobrinho caiu e esfolou um joelho, mas nada de grave.

A caminho da casa do meu irmão passeámos um pouco pela cidade. Leamington fica no condado de Warwick e é a cidade mais limpa que eu já vi. Não há lixo nas ruas, os edifà­cios estão todos pintadinhos de fresco, há flores por todo o lado e nota-se que as pessoas têm orgulho na sua terra.

O meu irmão explicou que as pequenas terrinhas da zona estão organizadas à  volta de uma “market town”, ou seja, uma cidade com lojas enquanto que as outras só têm uma mercearia, um pub e pouco mais. Quer isso dizer que as pessoas da zona têm de se deslocar à  Market Town para ir à s compras. Leamington é a Market Town daquela zona, ou seja, tem uma avenida principal, a Parade, com as lojas das marcas mais importantes mas com muito menos confusão do que fazer compras em Londres. Isso também implica que as casas ali são mais caras do que nas vilas circundantes. Infelizmente não tive tempo (nem fundos) para ir à s compras, mas também não era esse o objectivo da viagem.

Passámos pelo super-mercado para comprar comida e uns doughnuts Krispy Kreme absolutamente deliciosos antes de ir conhecer a casa deles. A casa é bastante simpática. É numa zona sossegada, tem 2 pisos, uma sala com acesso ao jardim e não fica muito longe do centro.

Preparámos as camas e o meu irmão fez o jantar. O Tiago estava todo feliz por já ter internet outra vez e por ele não teria voltado a sair do sofá o resto do fim de semana.

Sábado de manhã fomos visitar o castelo de Warwick que está transformado numa atracção turà­stica. Tem um arqueiro que ensina os miúdos a disparar setas contra um alvo, uma torre das princesas, visita à s masmorras e a história de uma das revoluções da zona, com figuras de cera.

Infelizmente estava a chover, por isso não foi uma visita tão bem sucedida como poderia ter sido, mas mesmo assim visitámos o interior do castelo, com as suas salas mobiladas e figuras de cera nos trajes das várias épocas e ainda assistimos a um espetáculo de aves de rapina, com uma águia que apanhava comida em pleno và´o, um abutre que fazia và´os rasados por cima das cabeças das pessoas, uma coruja enorme e um condor gigantesto. Por essa altura desatou a chover a sério e tivemos de voltar para casa.

O segundo dia na Legoland foi muito preenchido. Apesar do cansaço, os miúdos aguentaram o dia inteiro sem grandes protestos e sem ser necessário regressar ao hotel antes da hora de fecho do parque.

Os hóspedes do hotel podem entrara no parque meia hora antes da abertura oficial, mas só uma ou duas atrações – o submarino de Atlantis e o comboio do dinossauros – é que estão abertos a essa hora. Eu e o Tiago fomos dar outra volta no submarino enquanto esperávamos pelo acesso ao resto do parque.

Continuava a estar muito pouca gente, especialmente à quela hora da manhã, por isso daà­ para a frente foi só escolher onde é que eles queriam ir. Eu e o Pedro andámos grande parte do tempo separados, cada um de nós com uma criança porque eles queriam fazer coisas diferentes ou a Joana andava amuada e não queria ir a lado nenhum durante um bocado.

Desta vez tentámos visitar as zonas onde não tà­nhamos passado no dia anterior. Como a Joana estava pouco cooperante, levei-a à  zona do Lego Friends, que é mais dedicada a meninas. Os edifà­cios estão todos pintados nas cores das casas dos kits mas são mesmo lojas e cafés. Depois fomos à  parte dos Faraós, que tem uma construção gigante de Lego do Tutankamon, que fala quando nos aproximamos, dizendo “who dares disturb my sleep” e outras coisas do estilo.

O Tiago foi com o pai a uma sala com um jogo de dar tiros em múmias com um laser. Como estava vazio fizeram aquilo duas ou três vezes de seguida. Depois o Tiago foi comigo andar numa roda de balões (tipo London Eye em pequenino) onde ele esteve a gritar “help!” E a fazer de conta que estava com medo até eu insistir para ele parar antes que nos mandassem embora.

Eles foram muito selectivos nas atracções que queriam experimentar por isso saltámos muita coisa que não lhes interessava. A Joana só queria voltar ao parque infantil do Duplo Valley onde tinha passado grande parte da tarde do dia anterior e foi muito complicado convencê-la a deixar isso para mais tarde. O pai ficou com ela a ver se passava o amuo e eu fui explorar com o Tiago. Descobrimos o Fairy Tale Brook onde se anda num barquinho em forma de folha que vai ao longo de um canal e passa por personagens de Lego animatrónicas do tamanho de crianças. Têm cenas dos contos infantis mais conhecidos e achei que Joana ia adorar aquilo portanto terà­amos de voltar mais tarde. Quando regressámos, o Tiago esteve todo entusiasmado a chamar a atenção da irmã para as partes que tinha achado mais divertidas.

Antes de sair do Duplo Valley demos uma volta no comboio que é uma verdadeira piada, de básico que é. Aquele só vale a pena mesmo para bebés que tenham medo de tudo o resto porque dá uma volta minúscula, sem qualquer interesse. O comboio que vale a pena é o da zona do Lego Friends (Heartlake City), onde fomos a seguir. Dá de facto uma volta grande pelo parque mas tem a desvantagem de passar por zonas que atiram água, por isso o uso de um impermeável é boa ideia.

Depois fomos todos à  zona dos vikings porque o Tiago queria ir ao labirinto do Loki. Para entrar nessa zona passámos por uma ponte que é debaixo de uma queda de água. O labirinto em si é pequeno nas é giro, para quem nunca esteve num. No centro há uma espécie de coreto que permite ver a vista de cima. Acho que o Tiago teria achado piada a uma coisa com um pouco mais de desafio porque foi fácil encontrar a saà­da, mas suponho que eles não queiram miúdos a entrar em pânico lá dentro.

Deixámos o resto dessa zona para mais tarde, porque as outras atracções implicavam ficarmos todos molhados, e fomos à  parte dos piratas. Eles deliraram com a actividade de procurar “ouro” com um prato perfurado, numas caixas com água corrente e areia no fundo. As pepitas metálicas pareciam mais chumbo do que ouro (prateadas em vez de douradas) mas ainda passaram bastante tempo de volta daquilo, a tentar encher o prato. É uma das poucas actividades do parque que é paga à  parte. Para nos darem um pratinho temos de pagar 4 libras, e no fim recebem uma medalha dourada a que eles nem ligaram muito. Mas pelo divertimento da coisa acho que até valeu a pena.

Almoçámos ali perto de depois escolhemos o que fazer a seguir. Para trás tinham ficado as atracções mais calminhas, para crianças pequenas. O resto era montanhas russas, barris que rodam e chocam uns com os outros e o barco dos piratas que baloiça de um lado para o outro até ficarmos completamente na vertical. Demorou algum tempo a convencer o Tiago a experimentar, mas ele adorou aquilo de tal forma que acabou por voltar mais três ou quatro vezes.

Daà­ para a frente, quanto mais depressa melhor, por isso foi com o pai ao castelo para andar na montanha russa do dragão. Também andou umas duas ou três vezes e mais uma comigo. Foi a parte que ele mais gostou.

Eu entretanto fiquei com a Joana que tinha medo de experimentar estas coisas. Ainda a convenci a andar no dragão mais pequeno mas ela não gostou muito da experiência por isso não insisti.

Em termos de montanha russa, o dragão é uma coisa relativamente básica. Sobe, desce, vira para os lados e pouco mais. Não faz loops nem sobe a alturas exageradas, por isso não assusta. Dá a volta a uma grande secção do parque, que é giro ver de cima, apesar de ser depressa, mas acaba rapidamente. Ou seja, as atracções do parque são destinadas a crianças mais do que a adolescentes e adultos, o que não quer dizer que não possa ser também divertido para mais velhos. Simplesmente não é tão desafiante como poderia ser.

Junto ao castelo havia outro parque infantil, onde a Joana aterrou e já não queria sair. Ali perto havia uma zona de piquenique, com mesinhas, onde nos sentámos um bocado a descansar. O Tiago bebeu o seu primeiro slush. Andava desejoso há imenso tempo.

Voltámos à  zona dos vikings para andar noutro barco que também sobe e desce enquanto roda simultaneamente, mas comparado com o dos piratas não tinha metade da piada.

Debatemos se valia a pena ir à  maior atração dos vikings, que consiste num barril que anda aos encontrões por um canal com água bastante selvagem. Pelo caminho passamos por várias quedas de água e até uma zona com uns bonecos que despejam um caldeirão cheio de água em cima das nossas cabeças. A Joana não queria ficar molhada, por isso adiámos.

Subimos no comboio que termina perto da saà­da (porque aquilo é a subir a pique) e fomos à  exposição de Lego Star Wars. Entre os personagens em tamanho real tem umas cenas com montanhas de figuras bastante elaboradas, naves que mexem, que abrem, etc. A Joana não gostou dos barulhos e do facto de estar escuro pelo que não demorámos muito tempo.

Fomos então à  molha dos vikings e até foi giro, mas de facto só com impermeável e num dia quente. Para quem não gosta de andar molhado, eles têm uns secadores de corpo inteiro. Parecem uma bocado caixões verticais, sem porta, que mandam ar quente. Custam 2 libras por sessão. Também vendem uns impermeáveis amarelos que são basicamente uns casos de plástico com um buraco para a cara. Acho que custavam umas 4 libras cada um. Ou seja, mais vale ir prevenido porque tudo lá dentro sai caro.

Com a Joana já muito cansada, fui à  Miniland tirar umas fotos. Ela sentou-se num banquinho enquanto eu dei uma volta mais calma para ver as construções. Por fim lá fomos ao parque infantil do Duplo Valley para ela brincar mais um bocado até à  hora de fechar. A única recordação desagradável que tenho da Legoland foi desta altura. Uma famà­lia tinha acabado de sair das Splash Towers, mesmo ali ao lado. O miúdo, pequenino, queria ir brincar nos escorregas mas estava ainda com o fato de banho vestido. A mãe despiu-o para lhe vestir a roupa normal e o funcionário veio ter logo com eles e com um tom muito agressivo disse-lhes que aquilo não era sí­tio para exibicionistas e que não podiam despir a criança ali. A mãe até tinha o miúdo embrulhado numa toalha e tudo, e chamar exibicionista a um miúdo de 3 ou 4 anos parece-me excessivo. Toda a cena me pareceu desnecessária e absurda mas o tipo tinha mesmo ar de quem gostava de andar armado em polà­cia, pela forma como correu com as pessoas quando chegou a hora de fechar.

Voltámos para o Hotel, onde eles brincaram até à  hora do jantar, no parque infantil que existe do lado de fora do restaurante. Ainda fui espreitar a piscina, que parecia muito gira, mas não chegámos a ir lá.

Como parque de diversões acho que a Legoland vale a pena e o hotel é caro mas simpático. No entanto, como já tinha dito antes, acho que é mais direccionada para crianças dos 4 aos 10 do que para mais crescidos. A duração de cada uma das atracções é tão curta que de facto só vale a pena se não for preciso esperar muito tempo na fila, ou seja, evitem as alturas de férias escolares inglesas. E lembrem-se do comboio que sobe o monte até à  entrada do parque, como forma de chegar à s atracções que estão mais lá para cima sem ter de sofrer muito a trepar. Vimos imensa gente a subir aquilo a pé, até a empurrar carrinhos de bebé, com ar de quem estava prestes a desistir, quando tinham um comboio mesmo ali ao lado que faz o trabalho todo e ia quase vazio.

No terceiro dia da viagem ainda levei a Joana a um rápido passei em Kensington Gardens antes de fazermos o checkout do hotel. Depois fomos de comboio até Windsor.

Parámos na estação para almoçar um hamburger bastante bom e entrei numa loja de doces chamada Hardy’s, onde comprei uns chocolates fabulosos. O Tiago quis também uma caixa dos doces de todos os sabores, do Harry Potter, que tem sabores como vómito e cera dos ouvidos. Acho que ainda não conseguiu engolir nenhum. parece que aquilo é mesmo mauzinho 🙂

Ao sair da estação de comboio damos logo com o castelo, que é enorme. Windsor pareceu uma cidade muito gira, com montes de lojinhas simpáticas, alguns edifà­cios bem antigos e bem conservados, e tive pena de não ter explorado mais, mas não ficámos por lá muito tempo. Descemos em direcção ao teatro até encontrarmos a paragem do autocarro para a Legoland. O autocarro é confortável e não demora muito tempo. pára perto da entrada do hotel e tem lego sí­tio onde deixar as malas, mesmo antes da hora do check-in. Isso permitiu-nos entrar logo no parque sem ter de estar à  espera das três da tarde. Quando saà­mos, foi só ir à  recepção buscar a chave e as malas já tinham sido entregues no quarto.

Devo dizer que não tenho queixas do hotel da Legoland. As pessoas foram sempre simpáticas, o hotel é confortável e muito giro. A comida é talvez o ponto fraco. Não é má mas também não é excelente. Mesmo assim tem bastante escolha. O único senão é o preço, claro, mas para nós, sem carro, não havia outra hipótese. Tendo carro, é possível ficar em Windsor e ir lá só passar o dia no parque.

Acho que escolhemos a altura ideal para is à  Legoland. Em Inglaterra as crianças têm uma semana de férias a cada seis semanas de aulas. Acertando numa destas semanas, aquilo deve ser insuportável, com filas enormes. Como escolhemos uma semana em que as crianças estavam na escola, o parque estava quase vazio. Só muito poucas actividades, como a pista de carros ou conduzir o barco, é que tinham fila de espera. O resto eram duas ou três pessoas no máximo. Foi uma maravilha!

Começámos por uma viagem de submarino que anda num aquário onde há vários peixinhos e até pequenos tubarões. Deu para perceber que as actividades são coisas muito curtinhas, o que me fez ficar ainda mais feliz por não ter de esperar muito. Filas de uma hora para uma coisa de 1 ou 2 minutos seria terrivelmente frustrante.

Apesar de ter lido que muitas das actividades envolviam água, devo dizer que não à­amos preparados para isso. Achámos que ia estar demasiado frio. É claro que para o ingleses aquilo não é nada, portanto quando chegámos à  zona de aquapark, era só miúdos em fato de banho a saltitar na água. E os meus a querer ir também, claro. Por acaso até tà­nhamos levado fatos de banho para eles mas não tà­nhamos toalha nem nada para nós. Comprámos uma toalha (por 15 libras, thank you very much) e arriscámos apanhar uma molha. A Joana divertiu-se à  grande, o Tiago desistiu assim que falaram com ele em inglês e ele não percebeu o que lhe estavam a dizer.

No primeiro dia não vimos muito mais. O Tiago foi conduzir um barco e a Joana ficou-se pelo parque infantil, que é igual a todos os outros mas é o que ela gosta. Em Inglaterra tudo fecha à s cinco da tarde e a Legoland não é excepção. Ainda fomos até à  Miniland, onde estão as construções em miniatura de diversos monumentos e edifà­cios mundiais, mas já estavam a correr com a malta a essa hora.

Passámos o resto da tarde no parque infantil do hotel, que também foi um sucesso e depois almoçámos no restaurante que tem montes de cozinheiros de lego em situações cómicas, espalhados por toda a parte.

O nosso quarto tinha o tema “piratas”. Desde o papel de parede, à  alcatifa, as cobertas da cama, os quadros e as aranhas de Lego gigantes na parede, tudo estava enquadrado no tema. A zona dos adultos estava separada da das crianças por um corredor, onde era o armário e a casa de banho, mas não havia portas a dividir os espaços. Cada área tinha a sua própria TV. A zona dos miúdos tinha um beliche, que eles adoraram. O Tiago já está habituado a dormir lá em cima, de qualquer forma. à€ entrada havia um cofre. Para o abrir era necessário fazer um jogo que consistia em contar o número de diversos desenhos existentes no quarto – caveiras, estrelas, etc. O Tiago adorou a caça ao tesouro. Dentro do cofre estava um pequeno kit de Lego para cada um deles. Na casa de banho, até os pequenos sabonetes pareciam peças de Lego. Não há dúvida que se deram ao trabalho de levar a coisa ao detalhe.

Uma coisa aborrecida de viajar para paà­ses do norte da Europa é que durante o verão têm luz desde as quatro da manhã até à s dez da noite e não acreditam em estores. Isso quer dizer que ou se dorme de máscara ou se acorda com o nascer do sol, a meio da noite. Eu felizmente sou das pessoas precavidas que não vai a lado nenhum sem máscara de dormir e tampões para os ouvidos, por via das dúvidas, mas aqui fica a dica, para quem não saiba.

O pequeno almoço do hotel acabava à s dez da manhã, por isso na nossa primeira manhã em Londres tivemos de nos levantar cedo, apesar do cansaço do dia anterior. O Tiago descobriu que gostava de geleia de morango e o Pedro ficou fã da manteiga inglesa (ou irlandesa, já não sei bem).

Nessa manhã partimos para Buckingham Palace, onde eu nunca tinha estado. Depois seguimos ao longo de St. James’s Park até chegarmos a Westminster. Mais uma vez, assim que chegámos, as crianças estavam cansadas e precisavam de fazer xixi, portanto foi tipo “olha ali o Big Ben, vá tira lá uma foto e vamos à  procura de uma casa de banho”. Isto reflecte o espà­rito de grande parte da viagem, na verdade.

Ainda andámos até ao rio para ver o London Eye que não existia da última vez que lá tinha estado. Devolvemos um macaco de peluche a uma famà­lia que o tinha perdido e procurava por ele freneticamente no carrinho de bebé e voltámos a entrar no metro onde ainda nos arriscámos a ir até à  Tower Bridge, outro dos sí­tios onde eu nunca tinha estado. Não passei do inà­cio da ponte antes de ser preciso procurar outra casa de banho (num Starbucks) e voltar para o metro para ir almoçar.

Acabámos por ir almoçar a Covent Garden. Encontrámos um pequeno restaurante italiano onde comemos razoavelmente bem e o Tiago experimentou uma candy apple, algo que tinha imensa curiosidade em comer, graças aos desenhos animados que vê. Parece que não é tão bom como ele estava à  espera.

Depois andámos até Leicester Square mas foi mesmo só para entrar no metro porque a Joana já ia ao colo outra vez. Tivemos de esperar à  porta do hotel porque o senhor da recepcção deve ter ido jantar ou à  casa da banho. O Pedro não ficou muito satisfeito com isso porque continuava com a Joana ao colo e ela já pesa. Mesmo antes de considerarmos arrombar a porta, lá apareceu o homem que nem sequer pediu desculpas, o sacana.

Os miúdos estavam arrumados mas eu recusei-me a passar o resto do dia no hotel, por isso saà­ para passear mais um bocado em Kensinton Gardens. Dei a volta ao lago, passando pela Serpentine Bridge, e tive o meu primeiro contacto com os esquilinhos da zona, o que me lembrou que tinha de ir comprar avelãs.

Como o quarto estava super quente, descemos até ao pequeno jardim que existe mesmo em frente, onde nos sentámos num banquinho, cada um com o seu device, a aproveitar a brisa de fim de dia. O jardim têm uma árvore gigantesta e não resisti a tirar uma foto com a Joana à  frente, para escala.

Participei, no passado mês de Maio, na minha primeira exposição de Joalharia. A exposição dos trabalhos dos alunos do curso de Joalharia, com o tema “Monumentos Portugueses”, decorreu entre 9 e 30 de Maio de 2015 no Fórum Romeu Correia, em Almada.

A minha peça era a pregadeira Manuelina, inspirada numa janela do Convento de Cristo em Tomar.

Gostei imenso de ver os trabalhos dos meus colegas, alguns dos quais tinha acompanhado durante a produção mas não tinha visto o resultado final. Acho sempre fantástico aquilo que é possível fazer, nalguns casos com poucos meses de experiência, quando se tem um bom acompanhamento e incentivo.

English:

Last May I participated in my first jewellery exhibit. The exhibit, under the theme “Portuguese Monuments,” displayed the work of the Jewellery Studio’s students from the 9th to the 30th of May 2015 at Fórum Romeu Correia, in Almada.

My contribution was a Gothic pin based on a window from the Christ Convent in Tomar.

I greatly enjoyed seeing the work of my colleagues, many of which I had glimpsed during production but hadn’t yet had the pleasure to see the end result. It’s amazing what a person can achieve, sometimes with only a few months of experience, when you have a good teacher and enough incentive.